Как ты знаешь, во всем твоем организме по сосудам течет кровь. Кровь состоит из жидкости и содержит кроме того много разных клеток, которые можно хорошо рассмотреть под микроскопом. Теперь ты ведь знаешь, что все клетки должны обновляться, потому что многие из них изнашиваются. Свежие кровяные клетки образуются в костном мозге. Костный мозг спрятан глубоко в кости. Внутри наши кости на самом деле пористые. Оттуда новые клетки попадают с кровью в организм. Есть очень разные кровяные клетки, и очень важно, чтобы ты их знал.
Во-первых, есть красные кровяные тельца, называемые также эритроцитами. Благодаря одному важному веществу - гемоглобину или сокращенно Hb - они придают крови красный цвет. Их задачей является транспортировка кислорода. Ты можешь представить себе это таким образом: эритроцит загружается кислородом в сосудах легких и отдает его затем повсюду в организме там, где он как раз необходим. Кислород нужен твоему организму как источник энергии, примерно так же как бензин автомобилю.
Особенно мозгу требуется кислород, и там раньше всего чувствуется его нехватка. Это может случиться, если, к примеру, в наличии окажется слишком эритроцитов для транспортировки кислорода. При этом появляется бледность, потому что вместе с эритроцитами уменьшается и гемоглобин, человек быстро устаёт или страдает головными болями, потому что мозгу не хватает "бензина".
В фабрике костного мозга производятся также и белые кровяные тельца, которые называются лейкоцитами. Они - полиция организма или армия защиты. В случае нападения на организм извне эти солдаты вступают в бой. Нападение осуществляют крошечные болезнетворные микробы, которые очень сильно нарушают нормальную работу организма, т.е. вызывают болезни. Это, например, бактерии, вирусы или грибки. Конечно, это не маленькие шампиньончики, болезнетворные грибки можно можно лучше всего представить себе примерно как плесневый грибок на хлебе. С этими маленькими агрессорами борются лейкоциты, они их съедают или образуют специальные защитные вещества. Эта борьба, происходящая во внутренностях твоего организма между нападающими и защитниками (лейкоцитами), проявляется тем, что у тебя поднимается температура, и ты чувствуешь себя вялым и больным. При всех легких заболеваниях лейкоциты одерживают победу, и ты выздоравливаешь. Хуже дело, если нападающие слишком сильны или защита слишком слаба. Так бывает, если в наличии оказывается слишком мало лейкоцитов. Почему это важно для тебя, ты узнаешь на следующих страницах.
Третьей группой кровяных телец являются кровяные пластинки, называемые также тромбоцитами. Они заботятся о том, чтобы при возникновении раны кровотечение быстро останавливалось. При этом кровь становится клейкой, и ранка от повреждения быстро затягивается. Важно, чтобы организм при этом не слишком много потерял крови. Склеивание называют свертыванием.