Если болезнь отца или матери прогрессирует и уже не поддаётся лечению, рано или поздно наступает последняя фаза: отец или мать находятся на пороге смерти и прощаются с жизнью. Если ребёнок этого хочет, он может провести это время с рядом с больным.
Маленькие дети выражают свою любовь и заботу тем, что, например, дарят больному цветы или рисунки, которые они сами нарисовали. Делая это, они чувствуют себя полноправными членами семьи. Дети постарше охотно помогают взрослым ухаживать за больным.
Смерть любимых отца или матери наносит детям тяжёлую психологическую травму. Тем не менее, в данной ситуации приятные воспоминания могут помочь уменьшить боль.
Больной может написать письмо специально для ребёнка или записать на плёнку, например, любимую сказку ребёнка. Больная мама может договориться с ребёнком об определённом ритуале, который он будет выполнять каждый вечер перед тем, как пойти спать, и таким образом он будет чувствовать, что мама рядом с ним.
У детей должна быть возможность проститься с умирающим. Это может повлиять на то, как они позже будут переживать свою собственную скорбь.
Поэтому не обязательно отсылать детей из дому в последние дни и часы больного, дайте им возможность присутствовать.
При этом важно, чтобы рядом с детьми постоянно находился человек, которому они полностью доверяют.
В интересах ребёнка начните прощание, когда больной ещё в состоянии это сделать. В этой ситуации ребёнку необходимы поддержка и любовь – эта важная обязанность ложится на родственников и друзей, но также и на медицинский персонал и духовников.
Если смерть наступает внезапно, скорбь может длиться намного дольше, чем если бы ребёнок был готов к утрате любимого человека. В этом случае он может сильно разозлиться, поскольку он будет думать, что его не своевременно информировали.